Fuente: Cristian Torres – Director Centro Penitenciario La Blanca
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La resocialización es un concepto que se menciona, pero pocas veces se comprende, sin embargo, al adentrarse en el Centro Penitenciario de Varones La Blanca, en Manizales, se revela cómo esta idea cobra vida a través de proyectos que integran trabajo y educación. Revista Gourmet Cafetero tuvo la oportunidad de visitar este lugar y ser testigo de los múltiples esfuerzos que se desarrollan para transformar vidas desde su interior.
Uno de los proyectos destacados es la Granja Integral, un espacio que combina cultivos, cría de animales y programas educativos. Este proyecto inició con una visión clara: ofrecer a las personas privadas de la libertad (PPL) herramientas para construir un futuro distinto. Aquí, el aprendizaje no se limita a la práctica agrícola, sino que incluye capacitación psicosocial y técnica gracias al apoyo del SENA, la Secretaría de Agricultura y otros aliados estratégicos. Según el dragoneante Diego Salazar, administrador de la granja, “es uno de los mejores programas de resocialización”. En este espacio, los internos no solo siembran alimentos como cebolla, cilantro y tomate, sino que trabajan en un ambicioso proyecto de café.
En 2021, el centro penitenciario dio inicio a un proyecto caficultor gracias a la donación de dos mil plántulas de café por parte de la Federación de Cafeteros y al aprendizaje obtenido de un modelo similar en la cárcel de Calarcá. Hoy, los internos producen café y el centro penitenciario lo comercializa, un proceso que abarca la siembra, empaque y distribución que cuenta con el apoyo incondicional de las instituciones que ven en esta iniciativa una oportunidad incomparable. “Café con Aroma a Libertad”, es un producto de calidad y una herramienta de cambio. A futuro, se planea abrir un café en la casa de pospenado, y vender productos elaborados en el establecimiento. Este espacio también ofrecerá apoyo integral a exinternos y a las familias de quienes aún cumplen condena, en temas legales, psicológicos y sociales.
En La Blanca, también funciona una panadería que produce 2 mil 800 panes diarios, además de buñuelos, churros y panes especiales. Estos productos se destinan al consumo interno y a un mercado externo que ha recibido con entusiasmo la calidad de lo que allí se elabora. Según el dragoneante Osvaldo López, encargado de la panadería, “la idea es extendernos a proveedores externos y comercializar más allá de las paredes del penal”. La educación juega un papel igualmente transformador; Cristian Torres, director, destaca que “la educación es fundamental para cambiar vidas”. Gracias a programas como los CLEI, los internos tienen la oportunidad de terminar su bachillerato e incluso acceder a estudios universitarios. Algunos de ellos, como Ricardo Duque, estudiante de administración de empresas, quien combina su formación académica con el aprendizaje práctico en la granja. Para Ricardo estos conocimientos representan una base sólida para emprender cuando recupere su libertad.
Adicional a las iniciativas internas, el éxito de estos programas depende de alianzas con instituciones y empresas externas, quienes proporcionan recursos y oportunidades para que los PPL encuentren empleo tras cumplir sus condenas. Así lo explica Torres: “Queremos que las personas que han pasado por aquí salgan con habilidades que les permitan integrarse a la sociedad, crear proyectos de vida y no volver al camino que los trajo aquí”. El Centro Penitenciario La Blanca demuestra que la resocialización es un proceso tangible que requiere compromiso, empatía y visión. Las historias que surgen de este lugar son un recordatorio de que el cambio es posible cuando se siembran oportunidades, tanto en la tierra como en las vidas de quienes las cultivan.
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